Qu’est-ce qu’un traumatisme crânien ?

Le traumatisme crânien est un choc au niveau de la tête.

La notion de traumatisme crânien couvre les lésions cérébrales. Les manifestations cliniques dépendent de l'importance de l'impact et des facteurs associés (âge, pathologies préexistantes autres, traumatismes associés). De par la situation anatomique de la tête, le traumatisme crânien est souvent associé à des traumatismes du rachis cervical (entorses, luxations, fractures), du visage (contusions, plaies, fractures maxillo-faciales) et des traumatismes oculaires.

Les séquelles immédiates et à distance des traumatismes cranio-cérébraux sont souvent la conséquence des lésions engendrées sur le système nerveux central (cerveau et moelle épinière cervicale). Elles grèvent l'avenir des victimes et de leurs familles et leur coût social et financier est élevé. 

Sur le plan clinique il existe trois catégories principales de traumatismes crâniens : légers (sans perte de connaissance et sans fracture de crâne), moyens (avec une perte de connaissance initiale excédant quelques minutes ou avec fractures de crâne) et graves (avec coma d'emblée — sans ou avec fractures de crâne associées).

D'importants progrès ont été réalisés dans la prise en charge médicale rapide des victimes et dans le diagnostic rapide et précis des lésions qui peuvent bénéficier d'un traitement chirurgical. Malgré ces progrès, plus de 50 % des cas graves décèdent ou gardent un handicap à vie. Le pronostic est ainsi le plus souvent lié à l'importance des signes et lésions initiales (survenues au moment de l'accident).

Les accidents de la circulation représentent une des premières causes de traumatismes crâniens (environ 60 % des cas).

Les conséquences du traumatisme crânien ?

Les déficits neurologiques dépendent fortement de la localisation du traumatisme.  

Un bilan adéquat vérifiera, après la reprise de conscience :
-    Troubles de la parole,
-    Paralysie,
-    Confusion,
-    Agressivité,
-    Troubles du comportement,
-    Troubles de l'équilibre,
-    Troubles symboliques, type aphasiques ou agnosiques,
-    Signes de lésions des nerfs crâniens

Les victimes d’un accident de la circulation qui présentent un traumatisme crânien doivent plus que les autres être assistées par des médecins spécialisés lors des expertises médicales afin que l’ensemble de leurs séquelles soit pris en compte.